Печатающие головки

Печатающие головки (Print Heads)

Термоголовка (термотрансферная печатающая головка) – является основой любого термотрансферного принтера и служит для формирования изображения на печатном материале, этикетке или продукте. Термоголовка принтера состоит из множества точечных нагревательных элементов - пикселей, передающих тепловую энергию термобумаге или термотрансферной ленте. Нагревательные элементы - пиксели располагаются в линию, вдоль термоголовки с шагом, определяющим разрешение печати. Чем больше нагревательных элементов - пикселей, тем выше разрешение и качество печати, тем сложнее и дороже печатающая головка. В процессе печати, электроника принтера включает и выключает нужный для печати нагревательный элемент - пиксель, осуществляя таким образом перенос красящего материала на этикетку или продукт.

История термотрансферной печати

Технологии термотрансферной печати (печати на принтерах с использованием риббонов) — более 20 лет. Данная технология была изобретена и впервые внедрена в производство японской компанией SATO для печати специальных символов и японских иероглифов. В середине 80-х годов прошлого века эта технология стала активно использоваться в системах промышленной автоматической идентификации, основанных на применении штрих-кодов. Основная область применения термотрансферной печати – маркировка и кодирование продукции, складская деятельность (печать этикеток и ценников). Использование термотрансферной печати получило широкое распространение по всему миру, а число принтеров для печати термотрансферным способом продолжает ежегодно расти.

Принцип работы и технология термотрансферной печати

Основа технологии термотрансферной печати заключается в использовании риббона (красящей термотрансферной ленты). Принцип работы - нагревание риббона термотрансферной печатающей головкой и передача изображения на материал. Красящий слой переносится при прохождении через термоэлемент печатающей головки. В этом и есть основной принцип работы и главная отличительная особенность термотрансферного типа печати. Существует несколько типов термотрансферных лент (риббонов) в зависимости от материала:

• • wax – лента на основе воска
• • resin – на основе смолы
• • wax/ resin – на основе воска и смолы

Еще одна особенность – обозначение направления намотки для принтера: in (красящей стороной внутрь) или out (красящей стороной наружу). Каждый принтер имеет свой тип намотки, с этим надо быть внимательнее.

Преимущества термотрансферной печати – получение этикеток более высокого качества и возможность печатать на различных носителях. Материалом для этикеток могут служить бумажные и синтетические материалы, в том числе мелованная и ламинированная бумага, картон и т.д. Со временем штрихкоды, напечатанные таким способом, не потеряют свой цвет и четкость. Для печати материалов длительного использования и хранения рекомендуется выбирать термотрансферный метод печати. Риббоны класса RESIN высоко ценятся во всем мире за хорошую стойкость к выцветанию и воздействиям агрессивных сред. Технология термотрансферной печати с использованием риббонов позволяет добиться печати штрихкодов высокого разрешения для распознавания любыми сканерами и терминалами сбора данных. Более того, термотрансферные принтеры имеют высокую скорость печати, что особенно актуально для крупных торговых компаний и складских комплексов с большим товарооборотом.

Типы термоголовок: Flat Head и Near Edge

Термотрансферные печатающие головки бывают двух типов: Flat Head или Near Edge. Термоголовки для термопринтеров Flat Head были разработаны в 1965 году компанией Texas Instruments.

При использовании Flat Head (что можно вольно перевести с английского как «плоская голова») красящая лента (риббон) и носитель после прохождения нагревательных элементов термоголовки принтера еще некоторое время находятся в контакте. Риббон - это полиэстеровая пленка, на одну сторону которой нанесен термоплавкий краситель, а на другую - специальное покрытие, защищающее печатающую головку. При печати такой головкой идет существенный расход красящей ленты, так как лента постоянно продвигается на поле печати принтера, даже если часть ленты не была использована.

По условиям технологии Near Edge (англ. – по краю), риббон соприкасается с носителем только в момент прохождения нагревательных элементов термоголовки принтера. Благодаря Near Edge технологии можно сократить площадь плавления риббона на носитель, а значит повысить качество отпечатанных материалов, а также предотвратить сплавление красящей ленты. Благодаря этой технологии сокращается продолжительность импульса нагревательного элемента печатающей головки, необходимого для переноса краски с риббона на носитель, что ускоряет процесс печати. Печать такой печатающей головкой дает существенную экономию красящей ленты.